Mutation

ungerichtete Veränderung im Genom

Die Veränderung findet an einer mehr oder weniger zufälligen Stelle statt und trifft irgendein Gen. Mutationen können vollkommen ohne Auswirkung sein, z.B. wenn der betroffene Bereich nicht abgelesen wird (sogenanntes Intron).

Mutationen können spontan auftreten oder künstlich erzeugt werden. Dies kann man z.B. durch bestimmte, „mutagen“ genannte Chemikalien oder Strahlung wie Radioaktivität erreichen.

Man unterscheidet verschiedene Arten der Mutation:

• Insertion: zusätzlicher Einbau eines DNA-Stückes,
• Deletion: Entfernung eines DNA-Stückes,
• Inversion: Umkehr eines DNA-Stückes. Dabei wird ein Stück der DNA herausgeschnitten und in umgekehrter Richtung wieder eingefügt.
• Substitution: Austausch einer Base (A, T, C oder G) gegen eine andere.

Es können einzelne oder mehrere Basenpaare betroffen sein. Dies sagt jedoch nichts über die Wirkung der Mutation aus. Während in manchen Fällen schon ein einzelner Basenaustausch verheerende Folgen haben kann, bleibt an anderen Stellen im Genom auch eine Veränderung eines längeren DNA-Stückes ohne Wirkung.