Regulatorisches Netzwerk

Netzwerke, die vielfältige Interaktionen zwischen Genen und Proteinen bei der Genexpression regulieren und auf gegenseitigen Abhängigkeiten und Rückkopplungen beruhen.

Die Genexpression, also die Bildung eines Genprodukts wie beispielsweise Eiweiße (Proteine), wird in einer Zelle über unterschiedliche Prozesse reguliert. Derartige Regulationsvorgänge sind meist sehr komplex und lassen sich über metabolische und regulatorische Netzwerke beschreiben. Sie beruhen auf der Interaktion zwischen Genen und Proteinen, also der Aktivierung oder Hemmung bestimmter Ablesevorgänge an Genen (Genexpression). So kann die Bildung des einen Proteins die Bildung eines anderen Proteins hemmen oder auch fördern. Solche Abhängigkeiten und Rückkopplungen machen schließlich die regulatorischen Gennetzwerke aus.

In der Molekularbiologie, der Genetik und auch der Bioinformatik spielt das Verständnis von regulatorischen Netzwerken eine zentrale Rolle. Mit Hilfe von metabolischen und regulatorischen Netzwerke lassen sich verschiedene Stoffwechselprozesse und Entwicklungsvorgänge in einem Organismus sowie Reaktionen auf Umwelteinflüsse besser erklären.