Biodiversität

Vielfalt des Lebens, insbesondere die Artenvielfalt, aber auch die Vielfalt der Ökosysteme und der Gene innerhalb einer Art

Unter Biodiversität bzw. biologischer Vielfalt versteht man die Vielfalt der Lebensformen auf der Erde, wobei zu unterscheiden ist zwischen der Vielfalt der Arten (Artendiversität), der Vielfalt der Ökosysteme, Lebensräume und ökologischen Komplexe (Ökosystemdiversität), der Vielfalt innerhalb einer Art (Speziesdiversität) sowie der Vielfalt von Individuen untereinander aufgrund verschiedener Erbanlagen (genetische Diversität). In der Öffentlichkeit und in den Medien wird der Begriff der Biodiversität häufig mit Artenvielfalt gleichgesetzt, was der Komplexität aber nicht gerecht wird. Weltweit ist die biologische Vielfalt auf allen Ebenen stark gefährdet.

Biodiversität ist ein relativ junger Begriff und wurde in den USA im Jahre 1986 während des „National Forum on BioDiversity“ in Washington D.C. geprägt. Bereits im Jahre 1992 wurde in Rio de Janeiro das Übereinkommen über die biologische Vielfalt (Biodiversitäts-Konvention) ausgehandelt, um die biologische Vielfalt des Lebens zu schützen und zu erhalten. Das hat das Thema in den Blickpunkt der Öffentlichkeit und der Politik gerückt.